— Давай.

И женщина резко приподнялась и присела обратно. Никто из людей не заметил бы это белое движение на белом фоне, но не хищник. Медведь поднял голову, посмотрев в нашу сторону, и в этот момент я спустил стрелу. Раздался рев, он сделал насколько шагов-прыжков и рухнул на снег.

— Только ты охотишься боевыми стрелами, стреляя в глаза, — восхищенно сказала женщина. — Вот мне бы так научиться.

На самом деле я не всегда охочусь боевыми стрелами, на травоядных все же чаще пользуюсь срезнем с канавкой для вытекания крови. Мы быстро побежали к животному. Спустя несколько минут, Наташа занялась свежеванием, а я направился за нашими вещами. Вернулся быстро и вместе с Байкалом начал следить за окрестностями. От моей помощи женщина отказалась, заявив, что в этом деле я криворукий. И это было правдой — ну, никак у меня не получалось аккуратно все сделать.

Повернувшись направо, я замер. Прямо передо мной начал появляться город другого мира. Это было первый раз, когда я увидел его настолько близко. И это был технологический мир. Контуры зданий, летательных аппаратов, наземных машин проявлялись все отчетливей и отчетливей. Я с огромнейшим интересом увидел, как пролетел какой-то летательный аппарат, настолько близко, что у меня возникло желание отшатнуться. Он приземлился, открылась дверь, отъехав в сторону. Спустя минуту та закрылась, и он полетел дальше. «А ведь людей, действительно, не видно», — увиденное подтвердило ходившие слухи. Как бы это не выглядело странно, но живых организмов, что в магическом мире, что в технологическом, увидеть невозможно.

— Ты тоже видишь? — раздался у меня за спиной голос Наташи.

— Ты о чем? — я повернулся к ней.

Несмотря ни на что, я не хотел выдавать свои способности кому бы то ни было, поскольку помню охоту клановцев на них. Как правило, таких людей заставляли работать на себя, угрожая семье или близким людям. Еще говорят, что сумели что-то изобрести, что заставляло людей возвращаться, поскольку в ином случае им грозила смерть. Так ли это, я не знал, но кто-то вроде бы сумел отстоять себя, наладив торговлю. По крайней мере, нам же продавал кто-то вещи из других миров.

— Это уже третий раз, когда я замечаю, что ты внимательно смотришь на проявления другого мира, — улыбнулась женщина. — Я сама их вижу, но очень смутно, и перейти туда не могу. Вот ты сейчас, например, настолько внимательно все осматривал, что я уверена, что ты видишь все намного отчетливей, чем я.

Я лишь начал осматриваться вокруг.

— Ну-ну, — иронично произнесла она. — Но вообще-то правильно делаешь, что скрываешься.

Закончила Наташа достаточно быстро и мы, завернув мясо в специальную ткань, а потом в шкуру, положили их на сделанные для этого соединенные четыре лыжи, которые несла моя напарница. А сейчас их будет тащить наш хвостатый друг. Поехали домой достаточно быстро, тем более что погода начала портиться и скоро начнется метель, поэтому и хотелось добраться до дома скорее. Правда, Наташа предложила пройти западнее и остановиться на ночлег в зимней заимке, построенной специально для подобных случаев. Но не успел я ей ответить, как Байкал тихо зарычал. Мы остановились, превратившись в слух. Раздался отдаленный вой, и пес зарычал громче.

— Волки? — изумилась Наташа. — Они же все уходят на юг.

Это была правда — эти хищники каждую зиму уходили в более теплые края, возвращаясь весной обратно. Но хуже всего то, что вой раздавался с юго-востока, и идти прямиком домой, это значит вскоре пересечься с ними. Поэтому мы как можно быстрее направились на запад, как раз к домику, где можно спрятаться. Спустя двадцать минут, мы услышали новый вой, вот только сейчас он был другим.

— Встали на след, — произнесла женщина и покрыла матом всю стаю.

Мы еще какое-то время убегали, хорошо, что по пути был пологий спуск, по которому мы съехали довольно быстро. И тут Байкал остановился, громко и грозно зарычав. Не успели. Сняли упряжь с него и оглянулись. На нас неслась стая волков.

Глава 3

Я никогда еще в жизни не собирал так быстро лук, хотя дядя Миша меня гонял нещадно по этому компоненту. Я уже встал наизготовку, а Наташа еще только раскрыла сумку со сложенным луком. Первая стрела и вожак стаи, бежавший первым, покатился по земле. Вторая — и еще один упал мертвым в снег. Но я не успевал. Их оставалось еще тринадцать. И тут произошло то, о чем говорил мой наставник и чего хотел добиться от меня. Мой мозг перескочил на следующий уровень. Периферийное зрение расплылось, и там образовался туман, зато волки стали более отчетливыми. А когда я взял в прицел следующего, между мной и целью протянулась нить. Выстрел. Я мгновенно перенес прицел на следующего — выстрел. Следующий. Замечаю, что Наташа стала рядом, и я сместил прицел на центрального хищника. Выстрел. Теперь напарница знала, куда я буду стрелять, и ее выстрел убил правого волка. Я же сместил прицел влево.

Это было интересное состояние. Я не только успевал прицеливаться и стрелять, но и анализировать свои ощущения. Я прекрасно сообразил, что моя скорострельность тоже возросла, причем не только за счет быстроты прицеливания, но и сам я стал более быстрым. Последних зверей мы убили в трех метрах от нас. И я тут же вышел из этого состояния ускорения или, как его называли в художественной литературе, боевого транса. Хотя дядя Миша говорил, что это не совсем правильно, просто человек задействует части мозга и другие возможности организма, которые в жизни никогда не использовал.

И тут ноги мои подкосились и я упал в снег.

— Леша, что с тобой? — обеспокоенно спросила Наташа, и метнулась ко мне.

Ну, как можно метнуться с охотничьими лыжами на ногах — добралась максимально быстро. Она присела рядом, повторив вопрос.

— Что с тобой?

А я даже ответить не мог. Знал, что это откат, причем, очень мощный. Наставник предупреждал меня, что он обязательно будет после первого раза. Да и не только после него. Но впервые в нем необходимо находится не более пары секунд, а я даже не знаю, сколько был. Это основная причина, по которой он хотел, чтобы произошло это, когда он находится рядом. Я и сидел-то только по той причине, что Наташа приподняла меня. А ощущения — словно мышцы моего тела мгновенно расслабились. Я, кстати, был безумно рад, что не оконфузился с отходами моей жизнедеятельности — над этими частями организма мозг сохранил контроль.

Женщина приподняла маску, приложив руку к моему лбу, проверяя температуру. А я в это время смотрел на Байкала и думал, какой же все-таки умный пес. Во время нашей стрельбы он только вышел немного вперед и негромко рычал, но в драку не лез, ожидая команды или времени, когда кто-то из волков атакует нас. Только через десять минут, когда у обычно спокойной и уравновешенной женщины начали появляться признаки истерики, силы начали понемногу возвращаться.

— Откат, — шепотом произнес я, а она только кивнула.

Все-таки умная она женщина, повезло этому козлу Николаю с ней, мне даже завидно стало. Вот сейчас она моментально поняла, что за откат и следствием чего он является. Она порылась в своем рюкзаке и, достав сушеные листья, сунула их мне в рот.

— Жуй.

Понятно, какой-то там сбор из пяти или шести трав, не знаю их названия. Они, действительно, повышают тонус организма. Только спустя еще пять минут я смог встать. Стоял, шатаясь, и был рад, что ветер еще не достаточно сильный, иначе уронил бы меня снова в снег. Наташа в это время собрала наши луки, сходила к убитым животным и собрала уцелевшие стрелы, которых насчиталось всего пять.

— Идти сможешь? — я кивнул. — Хорошо. Дойдем до охотничьей избушки, и я быстро приведу тебя в порядок.

Я прекрасно понял, о каком методе приведения она говорил, и мои щеки сами по себе заалели. Хорошо, что под маской этого не видно, а то она стала бы подкалывать. Вещи мои сгрузили на своеобразные салазки, которые тащил Байкал, но он, казалось, и не почувствовал увеличение веса. К домику мы добрались, когда ветер гулял уже вовсю, и даже снег начал падать.