Но было видно, что главное оружие эльфов всё же луки. То и дело со всех сторон слышались короткие вскрики, стражники падали один за другим, а про незащищённых обычных бойцов и говорить нечего. Они только и успевали, что добегать до стены, умирать, и снова бежать со стороны храма Возрождения обратно.

— Тридцать стражников по стенам. Они могут напасть сразу с нескольких сторон, — коротко приказал Николай начальнику стражи.

Бухгалтер как раз во всю орудовал копьём, а его щит был похож на Жожика. Только вместо колючек, в нём торчал недельный запас стрел.

— Передал, — улыбнулся тот, и спустя секунду прямо ему в висок врезалась стрела, пробив голову насквозь.

Николай сразу заметил, как несколько стражников получили системное сообщение и рванули в указанные начальником точки. Он раскидал их так, чтобы не осталось неконтролируемых участков. И, облегчённо вздохнув, облачённые в медь солдаты принялись пристально осматривать территорию вокруг стен. Благо, там было пусто, и потому они даже почти расслабились.

И если бы не системный приказ, то они бы во всю пялились на развернувшееся у северных ворот сражение. Но начальник стражи чётко указал, что они должны смотреть только на свои сектора, иначе доплаты за службу не будет.

В какой-то момент эльфы усилили напор. Из леса выбежало ещё больше бойцов ближнего боя, а лучники и вовсе, словно с цепи сорвались. В воздух взметнулось чадящее облако огненных стрел, все они устремились как в защитников на стенах, так и в окружающие дома.

А следом ещё залп, и ещё. Людям пришлось распылять усилия, чтобы не дать огню разойтись, так что часть обороняющихся вынужденно отправились таскать воду.

Но лишь потому, что на стену всё равно никто не заберётся. Эльфы постепенно, хоть и медленно, заканчиваются, тогда как подстреленные защитники тут же возвращаются на свои позиции.

— Эльфы! На западе! — сначала один стражник, а затем ещё и ещё передали по цепочке о втором нападении эльфов.

В общем, Николай об этом и подумал. Не может быть так, что ушастые просто пришли немного пострелять, а в довесок потерять большую часть бойцов ближнего боя впустую.

Атака основными силами была лишь отвлечением, тогда как сильнейший, но малочисленный отряд тем временем собирался пробраться в город. А там можно делать, что угодно. Хоть дома сжигай, хоть обелиск уничтожай.

Но стражники вовремя заметили врагов, приближающихся с запада. Точнее, один из них просто умер, сам не поняв почему и возродившись, тут же начал всех предупреждать.

Так что к моменту, когда первые мечники забрались на стену, их уже встретили несколько человек и пара орков. А также с десяток гоблинов.

Среди них присутствовали Николай, Анна и Ярослав, так что шансов у диверсантов осталось, мягко говоря, всего ничего…

Но оказалось, что эльфы решили запустить не одну диверсионную группу. Вскоре стражники сообщили, что на востоке также убили одного из них. А затем и на юге. Но так как бегать по всему городу целой толпой слишком накладно, с последними Николай отправился разбираться самостоятельно.

Всё же в месте, куда эльфы бросили основные силы, стало слишком жарко. Там ушастым удалось прорваться, и теперь на стене собралось по меньшей мере двадцать их мечников. А так как практически все лучники людей отправились на охоту, снять их было попросту некому…

Николай успел к южным воротам как раз в тот момент, когда эльфы расправились со всеми защитниками и ремесленниками, которым не посчастливилось оказаться там. Ушастые не щадили никого. Убивали беззащитных гоблинов, женщин и с каким-то особым остервенением шинковали орчих.

Пусть те и пытались дать отпор, грозно рычали и размахивали всем, что только попадалось под руку, но куда там. Против них вышли лучшие бойцы ушастых, и зеленокожих дам попросту расстреливали издалека, подбираясь ближе, лишь когда те были не в силах сопротивляться.

— Вы — ошибка природы. Нет сил моих смотреть на ваши мерзкие уродливые звериные морды! — пролепетал тонким голоском командир отряда эльфов, прежде чем обезглавить поверженную орчиху.

Вот только стоило ему замахнуться, как в его грудь вонзился стальной наконечник копья. Легко пробив кожаную броню, он вошёл по самое древко, и уже через секунду ушастый упал на землю, щедро орошая её алой кровью.

Эльфы были в приподнятом настроении. До этого момента. Они не знали, что их товарищи сейчас изо всех сил сражаются с защитниками, и были уверены, что город уже взят.

Но настроение испортилось довольно быстро. Как только их командир распластался по земле, Николай Скачком переместился к двоим лучникам. Те уже успели наложить на тетиву стрелу, вот только натянуть её не успели. Первому вышибло зубы мощным ударом щита, а второй сразу упал, пронзённый насквозь копьём.

Всего эльфов здесь было пятеро. Они считались среди своего народа довольно умелыми бойцами, вот только к столь стремительной атаке от одного лишь человека оказались не готовы. Николай пронёсся вихрем, используя на полную свои навыки, и потому уже через несколько секунд от всего этого отряда остались лишь распластанные по земле тлеющие тела.

— Как обнулишься, иди к северной стене, — быстро бросил Николай орчихе и сам рванул на север по главной улице.

Добежать до ворот всего ничего. Вот уже послышались звуки ожесточённой битвы, бешеный рёв раненых, но по-прежнему сражающихся орков, гнусавые матерные выкрики гоблинов. Также можно было различить и крики боли, лязг металла и приглушенные хлопки, всё же тела со стены то и дело падают вниз как наружу, так и внутрь поселения.

К этому моменту ушастые смогли захватить небольшой участок стены и даже закрепились там. Они выставили щиты во все стороны и планомерно продвигались вперёд, а из леса то и дело подходили подкрепления. Но как правило они сперва хватали снаряжение павших и быстро надевали на себя и лишь после этого вступали в бой.

Несмотря на то, что их то и дело сбрасывали вниз, закалывали копьями и закидывали гоблинами, ушастых на стене всё равно с каждой минутой становилось только больше.

Эльфы-лучники и вовсе будто бы имели бесконечный запас стрел. Они постоянно осыпали нескончаемым градом защитников, заставляя тех одного за другим отправляться на возрождение.

Николай поначалу ускорился, как смог, вот только в какой-то момент, когда он пересекал площадь Возрождения, ему пришлось остановиться. Воздух словно застрял в горле, и даже простой вдох стал для него настоящей пыткой. Из глаз брызнули слёзы, желудок скрутило спазмом, и всё это из-за дичайшей вони, что прилетела из мастерской алхимика с лёгким порывом ветра…

— Кхы! — глаза у Николая заслезились ещё сильнее, стоило двери мастерской открыться. Оттуда показался бледный, даже с зеленоватым оттенком кожи мужчина. Он сразу начал жадно глотать ртом воздух, словно рыба, выброшенная на сушу. — Что за вонища-то?

— Зелье… — ослабшим голосом проговорил алхимик, — Неуязвимости…

— Вот не пробовал, и точно сказать не могу. Но почти уверен, что драконье говно вкуснее. Как на вкус, так и на запах, — заключил старший алхимик, низкорослый пухлый мужичок. Именно его идеей было создание зелья, вот только на каком-то из этапов его создания, что-то пошло не так.

— Только не открывай, прошу! — взмолился его коллега, что только вышел из уборной. Там он, надышавшись испарений, опорожнял содержимое своего желудка. Так что повторного вдыхания вонищи мог попросту не пережить.

— А ты нос заткни… Потому, что надо попробовать основные свойства нашего детища! — воскликнул злой гений и открыл пробку.

Как оказалось, во время приготовления не воняло. По крайней мере, в сравнении с запахом готового продукта — это была ещё не вонь.

Стоило алхимику откупорить пробку пузырька, как миазмы вырвались на свободу, заполонив собой всю комнату. Не помогли ни вытяжка, ни открытые окна. Несколько мастеров рванули разом в двери уборной, тогда как другие, те, кто успел заткнуть нос, просто замерли, стараясь не дышать.